Wzmacniacz stereo - zintegrowany czy dzielony?

Domowy system audio w zależności od potrzeb, preferencji i przeznaczenia może być zbudowany na wiele sposobów. Od systemu All-In-One integrującego źródło, przetwornik DAC, przedwzmacniacz i stopnie mocy w jednej obudowie po złożone systemy, zawierające każdy z elementów w osobnej obudowie, rozbudowane dodatkowo o wiele źródeł, złożony korektor barwy czy filtry sieciowe. Zdając sobie z tego sprawę użytkownicy często szukają informacji czym się kierować podczas podejmowania decyzji o topologii systemu audio. Mamy nadzieję że ten krótki tekst wyjaśni sytuację i przez to ułatwi świadomy wybór osobom chcącym cieszyć się pięknym brzmieniem w swoim domu.

Wpływy z przeszłości

Złote czasy techniki Audio Hi-Fi przypadały na lata 80’siąte XX wieku. To wtedy technologia produkcji niezbędnych elementów elektronicznych i zbudowanych z nich urządzeń rozwinęła się umożliwiając dostęp do urządzeń umożliwiających całkiem wiernie odtwarzanie muzyki za cenę osiągalną przez klasę średnią społeczeństwa. Był to też ważny kanał komunikacji ze światem muzyki. Zaowocowało to ogromnym popytem na urządzenia audio a także gwałtownym ich rozwojem. Posiadanie wieży zbudowanej z komponentów audio było szczytem marzeń entuzjastów muzyki. Zestaw taki zwykle zapewniał znacznie lepszą jakość dźwięku niż w przypadku urządzeń zintegrowanych. Wynikało to głównie z ograniczeń technologicznych. Układy były budowane z wykorzystaniem gabarytowo dużych elementów elektronicznych co w przypadku braku miejsca w obudowie wymaga daleko idącego uproszczenia ich konstrukcji prowadzącego do pogorszenia parametrów. Współcześnie elementy elektroniczne w ogromnym stopniu zminimalizowano co zupełnie rozwiązało problem braku miejsca w obudowie. Spotyka się urządzenia audio o standardowej szerokości 42cm które są niemal puste w środku. Jednak przekonanie że dobrej jakości system audio musi być zbudowany z dużej ilości elementów w osobnych obudowach pozostało…

Czy rozmiar ma znaczenie?

Postęp technologiczny umożliwił skonstruowanie urządzeń typu All-In-One o bardzo dobrych parametrach zarówno odsłuchowych jak i technicznych. Integracja wielu układów w jednej obudowie znacząco zmniejsza cenę systemu i pozwala zaoszczędzić na okablowaniu. Rozwiązanie to ułatwia także aranżacje systemu w pomieszczeniu co w przypadku gdy pokój ma spełniać wiele funkcji użytkowych jednocześnie ma niebagatelne znaczenie praktyczne. Ważną rolę w miniaturyzacji urządzeń odegrał rozwój stopni mocy klasy D. Dekadę temu układów tego typu nie dało się słuchać, obecnie jest już coraz lepiej. Wydaje się nawet że niektóre firmy opracowały całkiem dobrze brzmiące rozwiązania. Nie są to jeszcze układy zapewniające perfekcyjna jakość dźwięku ale dzięki dużej sprawności energetycznej zajmują znacznie mniej miejsca w obudowie i są o wiele tańsze. Sprawdzą się więc świetnie w bardziej przystępnych cenowo systemach. Stopnie mocy klasy AB (a tym bardziej klasy A), które wciąż jeszcze zapewniają najlepszę jakość dźwieku, zajmują znacznie więcej miejsca w obudowie i wymagają do niezawodnej pracy dużego radiatora. Wydaje się że jest to ostanie wąskie gardło utrudniające miniaturyzację najwyższej jakości sprzętu audio.

Rozwiązania klasy High-End

Urządzenia klasy High-End budowane są bezkompromisowo z przewymiarowanych komponentów. Najlepsze firmy działające w tym segmencie bardzo rozbudowują obwody układów w celu osiągnięcia doskonałych parametrów. Często poszczególne obwody zasilane są z osobnych zasilaczy a filtry buduje się wykorzystując ogromne, najwyższej jakości kondensatory. Zabiegi te wykonuje się aby usunąć najmniejsze wady sygnału bez względu na koszty. W takich przypadkach poszczególne elementy systemu audio muszą być rozdzielone i umieszczone w osobnych obudowach aby w rozsądnych granicach zachować ich wymiary zewnętrzne oraz wagę. Budowa systemu z wielu elementów pozwala także na najlepsze dopasowanie brzmienia systemu do gustu użytkownika, oraz ewolucję systemu. W takim przypadku można zamienić poszczególne elementy i dobrać okablowanie wedle potrzeb. Proces taki zajmuje jednak wiele uwagi i czasu oraz wymaga entuzjazmu ze strony użytkownika. Wydaje się także że odpowiednio przygotowane akustycznie i przeznaczone głównie do odsłuchu pomieszczenie jest w tym przypadku nieodzowne.

Przyszłość systemów audio

Żyjemy w erze smartfonów i rakiet wielokrotnego użytku. Branża urządzeń audio jest tak naprawdę mocno opóźniona technologicznie w stosunku do współczesnych możliwości ludzkości. Wielki przemysł coraz mocniej wykorzystuje nowe zdobycze technologii i matematyki a zwłaszcza wkracza w cyfrowe środowisko. Systemy audio także nieubłaganie podążają ścieżką tej transformacji. Już teraz muzyka w największej rozdzielczości dostępna jest wyłącznie w sieci. Przyszłością są urządzenia typu All-In-One, mocno konfigurowalne, w których nowe funkcjonalności osiąga się całkowicie programowo, przez upgrade oprogramowania. Drogą do osiągnięcia tego będzie dalszy rozwój stopni mocy klasy D oraz zmniejszenie kosztów szybkich mikroprocesorów. Tymczasem warto zauważyć że postęp technologiczny pozytywnie wpływa na jakości dźwięku przy jednoczesnym obniżeniu cen urządzeń. Trend ten jest najsłabiej widoczny w urządzeniach z najwyższej półki których minimalizacja jest niemal niezauważalna a ceny niezmiennie są bardzo wysokie, natomiast parametry są coraz bardziej wyśrubowane.